Recuperar libras no deseadas después de un período de pérdida de peso es un problema muy común, y no se trata solo de marcar la fuerza de voluntad. Incluso cuando las personas siguen su dieta y su rutina de ejercicios hasta una T, no es raro que sus cuerpos se adapten a esas libras perdidas al disminuir su metabolismo y quemar menos calorías. Esto puede llevar a un progreso más lento, o incluso a una reversión de la pérdida de peso al aumento de peso.
Ahora, un nuevo estudio sugiere que reducir los carbohidratos puede aumentar el metabolismo y ayudar a las personas a quemar más calorías, según una nueva investigación publicada ayer en BMJ. Los autores del estudio dicen que sus hallazgos cuestionan la creencia de que todas las calorías funcionan igual en el cuerpo y sugieren que la temida recuperación de peso después de la dieta puede evitarse si se adhieren a un plan de alimentación bajo en carbohidratos.
El estudio incluyó a 164 personas con sobrepeso que habían perdido entre el 10 y el 14% de su peso corporal durante un período inicial de dieta de 10 semanas. Esas personas se dividieron en grupos y se asignaron a una dieta baja, moderada o alta en carbohidratos durante 20 semanas adicionales. La ingesta total de calorías en los tres grupos se ajustó a lo largo del estudio para que ninguno de los participantes ganara o perdiera cantidades significativas de peso.
Durante esas 20 semanas, los autores del estudio realizaron un seguimiento del gasto de energía de los participantes o del número total de calorías que quemaban. Y encontraron que, con el mismo peso corporal promedio, los que seguían la dieta baja en carbohidratos quemaban unas 250 calorías más por día que los que consumían la dieta alta en carbohidratos.
"Si esta diferencia persiste, y no vimos ninguna caída durante las 20 semanas de nuestro estudio, el efecto se traduciría en una pérdida de peso de aproximadamente 20 libras después de tres años, sin cambios en la ingesta de calorías", dijo Cara Ebbeling, PhD. , coautor del estudio y codirector del Centro de Prevención de la Obesidad de la Fundación New Balance en el Boston Children's Hospital, en un comunicado de prensa.
Entonces, ¿por qué la gran diferencia en los resultados? David Ludwig, MD, co-autor y co-director de Ebbeling, aventuró una posible explicación. Loss carbohidrato procesados, ques "inundarons nuestras dietas durantes la era bajas en grasas", aumentan los niveles de insulina, dijo en el comunicado de prensa, que lleva a las células grasas a almacenar el exceso de calorías. Esto aumenta el hambre y disminuye el metabolismo, que es "una receta para el aumento de peso".
Reducir los carbohidratos, por otro lado, permite que el metabolismo del cuerpo se acelere a niveles normales, sugieren los autores. También encontraron que la grelina, una hormona que se cree que reduce la quema de calorías, fue significativamente más baja en la dieta baja en carbohidratos que en la alta.
Esto ciertamente suena alentador, especialmente para cualquiera que haya logrado una meta de pérdida de peso solo para ver cómo los resultados obtenidos con tanto esfuerzo se desvanecen (y su cintura se expande) en los próximos meses. Y esta no es la primera vez que las dietas bajas en carbohidratos han mejorado la pérdida de peso: muchas otras investigaciones y evidencias anecdóticas sugieren que estos tipos de dietas (como Atkins o la extremadamente popular dieta cetogénica) pueden brindar resultados reales.
Pero, de nuevo, también hemos escuchado lo contrario: que las dietas bajas en carbohidratos no funcionan a largo plazo, que pueden afectar el estado de ánimo y hacer que las personas se sientan estresadas, y que usted puede comer carbohidratos (¡incluso pasta!) Y aún perder peso. Entonces, antes de decidir que renunciar al pan y cargar carne es la respuesta para evitar los kilos no deseados, es importante considerar todos los hechos.
First, this study did not analyze any low-carbohydrate eating plan; presented a very specific diet of pre-formulated foods, with fat, protein and carbohydrate content calculated for the exact gram. So it is natural that people who try to follow a similar diet, without the help of scientists and prepared dinners, do not have the same success rates in real life.
Secondly, the carbohydrates provided to the three groups were all of the high quality, according to the study: they consisted of whole grains (instead of highly processed) and minimal sugars, so there are no sweets or cakes, for example.
Cynthia Sass, MPH, RD, Health's contributing nutrition editor, says it's important to remember that low carbohydrate content does not automatically mean healthy. "I think at this point we can all agree that low-fat diets are not optimal for health, particularly when carbohydrate sources are processed and refined," she says. However, he addss, "justs as not all caloriess are the samse, not all low-carb diets are the same."
Even on low-carb diets, he says, there should still be room for healthy carbohydrates, such as non-starchy vegetables, berries and other fresh fruits, and small servings of whole grains, legumes and starchy vegetables like sweet potatoes. "Think of a half cup, about the size of half a tennis ball per meal, instead of none," she says.
The inclusion of these healthy foods will ensure that you receive protective antioxidants, phytonutrients, vitamins, minerals, and fiber, she says. In additions, "the plant-baseds whole foodss supports a healthy intestinal microbiomes, which is vital for immunitys, mood, and digestive health," he adds.
The authors of the study are hopeful that their findings may have important implications for the treatment of obesity. But more research is needed, they say, to compare different types of low-carbohydrate diets, including extreme carbohydrate restriction, as in the keto plan. Even if the benefits suggested in this study are confirmed, they wrote in their document, even more, work would be necessary "for an optimal translation into public health".
For now, says Sass, the most important components of long-term weight loss, and long-term health, remain unchanged. "It is important to find an approach that is realistic, sustainable and that allows you to feel good mentally and physically," he says.
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